Neuritis Vestibular y Laberintitis

 El mundo da vueltas: ¿Qué es la neuritis vestibular y la laberintitis?

   Imagínate que te despiertas una mañana, abres los ojos y la habitación empieza a girar a toda velocidad, como si estuvieras en una montaña rusa de la que no te puedes bajar. Viene acompañada de náuseas, vómitos y una incapacidad absoluta para mantener el equilibrio.

   Cuando acudes a urgencias, es muy probable que escuches dos términos que suelen confundirse: neuritis vestibular o laberintitis. Aunque a menudo se usan como sinónimos porque se sienten casi igual, en medicina no son lo mismo.

   En este artículo te explicamos de forma sencilla en qué consisten, cuáles son sus causas, cómo diferenciar sus síntomas y qué puedes hacer para recuperarte lo antes posible.

   La raíz del problema: Un fallo en tu "GPS" interno

   Para entender estas patologías, primero debemos viajar al interior de nuestro oído. Allí se encuentra el sistema vestibular, una especie de nivel de burbuja como el que usan los albañiles, que le dice a nuestro cerebro exactamente dónde está nuestra cabeza en cada espacio.

   Cuando este sistema funciona bien, tus ojos, tus músculos y tu oído interno están perfectamente coordinados. Pero, ¿qué pasa cuando se inflama?

   Si se inflama solo el cable del equilibrio, hablamos de Neuritis Vestibular.

   Si la inflamación se extiende también a la zona de la audición, hablamos de Laberintitis.

 

Causas: ¿Por qué se inflama el oído interno?

   En la inmensa mayoría de los casos, detrás de ambas condiciones hay un culpable común: una infección viral.

   Suele ocurrir que tuviste un resfriado, una gripe, un dolor de garganta o una infección por herpes unas semanas antes. El virus viaja hasta el oído interno y ataca las estructuras nerviosas. Con menos frecuencia, una infección bacteriana (derivada de una otitis media mal curada) puede provocar una laberintitis.

   Síntomas: ¿Cómo saber cuál de las dos tienes?

   Ambas patologías comparten una fase inicial muy agresiva. Durante los primeros 2 o 3 días, el síntoma estrella es un vértigo severo, súbito y constante que no cede al cerrar los ojos, acompañado de náuseas y una gran inestabilidad.

   Sin embargo, la clave para diferenciarlas está en tu capacidad para oír:

Síntomas  Neuritis Vestibular / Laberintitis

Vértigo severo y giros:       Sí.  /  Sí

Náuseas y vómitos:            Sí.  /. Sí

Pérdida de audición:     No ❌/ Sí (Sordera parcial o total en el oído afectado)

Zumbidos (Tinnitus):    No ❌/ Sí (Pitidos constantes)

Presión en el oído:        No ❌ /Sí

   El proceso de recuperación: Enseñar al cerebro a equilibrarse de nuevo

   La buena noticia es que el cuerpo es increíblemente inteligente. Tras pasar los primeros días críticos (donde se usan medicamentos bajo prescripción médica para frenar los vómitos y la inflamación), comienza una fase llamada compensación vestibular.

   Como el oído afectado está enviando señales erróneas, el cerebro debe aprender a "ignorar" ese oído y apoyarse más en la vista y en los músculos para recuperar el equilibrio. Para acelerar este proceso, el tratamiento estrella no son las pastillas, sino la Rehabilitación Vestibular.

   Ejercicios clave que puedes hacer en casa:

   Fijación visual: Mira fijamente tu dedo pulgar con el brazo estirado. Sin quitarle el ojo de encima, mueve la cabeza de lado a lado (como diciendo "no") y de arriba abajo (como diciendo "sí"). Esto estabiliza tu mirada.

       Ejercicios vestibulares

   Coordinación ojo-cabeza: Coloca dos marcas en la pared. Mueve primero los ojos hacia una marca y, un milisegundo después, gira la cabeza.

   Desafío de equilibrio: Ponte de pie con los pies juntos y los brazos cruzados. Intenta aguantar 30 segundos con los ojos abiertos y, si puedes, luego con los ojos cerrados.

         Ejercicios de Equilibrio

💡 Nota importante: Para que la rehabilitación funcione, el ejercicio debe provocarte un poquito de mareo. Es la señal que el cerebro necesita para corregir el fallo. Si te marea en exceso, disminuye la velocidad.

   Conclusión

   La neuritis vestibular y la laberintitis son experiencias muy aterradoras e incapacitantes cuando aparecen, pero con el diagnóstico correcto de un especialista (como un otorrinolaringólogo) y constancia en la rehabilitación, la gran mayoría de las personas recuperan su vida normal y su equilibrio por completo en unas semanas. ¡Paciencia y a entrenar ese cerebro!