Ondas Choque en lesión nerviosa

 

Ondas de Choque: Una Nueva Esperanza en la Regeneración Nerviosa

​   Las lesiones en los nervios periféricos (como las causadas por traumatismos, cirugías o neuropatías) suelen representar un gran reto clínico. Hasta hace poco, la recuperación dependía casi en su totalidad del tiempo y de procesos biológicos lentos que, en ocasiones, dejaban secuelas funcionales. Sin embargo, el campo de la medicina física y la rehabilitación avanza a pasos agigantados.

​   Hoy en día, la terapia de ondas de choque extracorpóreas (ESWT) ha dejado de ser exclusiva de la traumatología para convertirse en una herramienta innovadora y prometedora en la regeneración del sistema nervioso.

​¿Cómo actúan las ondas de choque a nivel neurológico?

​   A pesar de su nombre, esta terapia no utiliza electricidad, sino pulsos de energía acústica que se propagan a través de los tejidos. Cuando estas ondas llegan a los nervios periféricos, desencadenan un proceso llamado mecanotransducción, el cual transforma el estímulo mecánico en respuestas químicas y celulares muy potentes:

• ​Activación celular y factores de crecimiento: Estimulan la producción de factores neurotróficos (como el NGF y el BDNF), que son clave para la supervivencia y el crecimiento de las fibras nerviosas.
• ​Neoangiogénesis: Promueven la formación de nuevos microvasos sanguíneos, mejorando el aporte de oxígeno y nutrientes al tejido nervioso que se está recuperando.
• ​Protección de la mielina: Ayudan a las células de Schwann a reparar la vaina de mielina, acelerando la velocidad a la que viajan los impulsos eléctricos.
• ​Efecto analgésico y antiinflamatorio: Disminuyen el dolor neuropático y reducen la fibrosis alrededor del nervio, creando un entorno más favorable para la curación.

​¿Qué dice la evidencia científica actual?

​   La investigación reciente en el campo de las polineuropatías y las lesiones nerviosas demuestra que esta terapia es segura y ofrece resultados prometedores. Los estudios clínicos subrayan su capacidad para:

1. ​Mejorar la sensibilidad y la función motora en nervios periféricos dañados.
2. ​Reducir el dolor crónico, evitando en un alto porcentaje la necesidad de tratamientos más invasivos o farmacología a largo plazo.
3. ​Optimizar la cicatrización de los tejidos blandos circundantes sin efectos secundarios mayores (salvo ligeras molestias superficiales o hematomas menores).

​¿Cómo es una sesión de tratamiento?

​   El procedimiento es ambulatorio y muy rápido:

• ​Duración: Las sesiones suelen durar entre 10 y 15 minutos.
• ​Energía: En la mayoría de los casos se aplican intensidades de baja energía (0.03 - 0.12mJ/mm^2), ya que son suficientes para estimular el nervio sin causar daño mecánico.
• ​Frecuencia: Se recomienda realizar una sesión semanal durante un ciclo de 3 a 6 semanas, dependiendo de la evolución clínica del paciente.

​Nota importante: Aunque es un tratamiento seguro, siempre debe ser aplicado por un profesional sanitario cualificado (médico rehabilitador, traumatólogo o fisioterapeuta) para garantizar la correcta focalización de la energía.




 





 

   Aplicación en las Lesiones de la Mano y el Síndrome del Túnel Carpiano

   La terapia de ondas de choque (ESWT) aplicada a las extremidades superiores, particularmente a nivel de la mano y la muñeca, se ha convertido en una excelente alternativa no invasiva a las infiltraciones con corticoides o la cirugía.

   En el síndrome del túnel carpiano (STC), la compresión del nervio mediano a nivel del carpo provoca dolor, entumecimiento y atrofia muscular en los dedos. El uso de ondas de choque ha demostrado efectos muy positivos en esta zona:

Beneficios Clínicos Específicos en la Mano

Reducción de la presión sobre el nervio: Las ondas de choque ayudan a disminuir la inflamación y el engrosamiento del tejido conectivo y los tendones flexores que rodean el túnel, liberando espacio para el nervio mediano.

Mejora funcional en extremidades superiores: Estudios recientes (como los ensayos clínicos en lesiones de mano por quemaduras) muestran una mejora significativa en la movilidad articular (rango de movimiento de los dedos) y en la fuerza de agarre.

Alivio del dolor neuropático y la hipersensibilidad: Ayuda a calmar las señales de dolor crónico en los dedos y en la palma de la mano.

Alternativa sin tiempo de inactividad: A diferencia de la cirugía, el paciente puede continuar con sus actividades diarias normales inmediatamente después de cada sesión de 10 a 15 minutos.

Protocolo de Tratamiento para el Nervio Mediano

Para patologías como el túnel carpiano, los especialistas suelen aplicar un protocolo adaptado a la anatomía de la muñeca:

Energía utilizada: Baja intensidad (0.05 - 0.30mJ/mm^2).

Frecuencia y Pulsos: Entre 4 Hz y 10 Hz, aplicando de 1,000 a 3,000 impulsos centrados alrededor de la zona de compresión.

Sesiones: Una sesión semanal por un ciclo de hasta 12 semanas (dependiendo de la cronicidad de la lesión).

Nota: En casos de cicatrices hipertróficas o daño tisular severo asociado a la lesión nerviosa en la mano, la terapia ayuda además a mejorar la calidad estética y la flexibilidad de la piel.




   Bibliografía:

Hausner et al. (2012) Improved rate of peripheral nerve regeneration induced by extracorporeal shock wave treatment in the rat Uno de los estudios pioneros que demostró que la aplicación de ondas de choque acelera significativamente la regeneración nerviosa y la función motora en modelos animales.

Guo, Hai y Ma (2022) Application of Extracorporeal Shock Wave Therapy in Nervous System Diseases: A Review Una revisión exhaustiva que agrupa los mecanismos biológicos, el papel de las células de Schwann y la eficacia clínica de la terapia en el sistema nervioso.

Tom F. Lue (2022) Molecular Mechanism of Action of Low-Intensity Extracorporeal Shockwave Therapy for Regenerating Penile and Peripheral Nerves Detalla cómo la baja intensidad estimula la liberación de factores neurotróficos y activa vías de señalización celular.

Wu et al. (2008) Electrophysiological and functional effects of shock waves on the sciatic nerve of rats Análisis temprano sobre cómo las ondas de choque afectan positivamente los parámetros electrofisiológicos y funcionales del nervio ciático.

Sagir, Bereket y Önger (2019) Efficacy of Extracorporeal Shockwaves Therapy on Peripheral Nerve Regeneration Comprobó el aumento del número de axones, el grosor de la mielina y la prevención de la atrofia muscular por denervación.




Gao et al. (2026) Extracorporeal Shock Wave Therapy Promotes Peripheral Nerve Regeneration Through ERK1/2-Mediated Autophagy Publicado recientemente. Identifica que las ondas de choque activan la vía ERK1/2, lo que induce la autofagia en las células de Schwann, acelerando la regeneración y reorganización de la mielina.

Hsu et al. (2024) Low-energy extracorporeal shockwave therapy improves locomotor functions, tissue regeneration, and modulating the inflammation induced FGF1 and FGF2 signaling to protect damaged tissue in spinal cord injury Demuestra que la terapia de baja energía protege los tejidos dañados, modula la inflamación y favorece la regeneración en modelos de lesión medular.

Hangang Sacred Heart Hospital / ClinicalTrials.gov (2024 - 2026) Clinical Utility of ESWT in Restoring Hand Function of Patients With Nerve Injury and Hypertrophic Scars Due to Burns (Ensayo clínico en curso) Investiga el efecto de la terapia de ondas de choque en la recuperación de la función motora y la sensibilidad de las manos en pacientes con daño nervioso por quemaduras.

   Avances clave en la investigación reciente:

Mecanismo celular: La ciencia actual confirma que las ondas de choque no solo actúan como analgésico, sino que inician una respuesta de regeneración a través de procesos de autofagia y modulación genética (como la vía YAP/TAZ y ERK1/2).  

Impacto en las células de Schwann: Los estudios recientes se centran en demostrar cómo el tratamiento estimula específicamente a las células de Schwann para mejorar la velocidad de conducción nerviosa y regenerar la capa de mielina.




Conclusión de la Evidencia

La literatura científica disponible (principalmente en modelos in vivo y en el laboratorio) coincide en que la terapia es eficaz para:

Aumentar la tasa de proliferación de las células de Schwann.

Mejorar la síntesis de factores neurotróficos (NGF y BDNF).

Reducir la atrofia en los músculos inervados al mejorar la velocidad de recuperación.