Pectus excavatum

    El pectus excavatum tambien conocido como "pecho hundido" o "torax en embudo", es una deformidad congenita mas frecuente de la pared toracica. Se caracteriza por un hundimiento del esternon hacia el interior del pecho, lo que le da una apariencia concava. Puede variar desde una pequeña hendidura casi imperceptible hasta un hundimiento profundo que reduce el espacio disponible para el corazon y los pulmones.

   Aparece en 1 de cada 400 a 1000 nacimientos y es mucho mas comun en hombres que en mujeres. Aunque suele estar presente al nacer, se vuelve mucho mas evidente durante el estiron de la pubertad.

         Causas:

   Aunque la causa exacta sigue siendo desconocida, se asocia principalmente a dos factores:

-Crecimiento excesivo del cartilago costal: el cartilago que une las costillas con el esternon crece de forma irregular o excesiva, empujando el esternon hacia adentro.

-Genetica: existe un fuerte componente hereditario, alrededor del 40% de los pacientes tienen antecedentes familiares de esta condicion

-Trastornos asociados: a veces se presenta junto a otras condiciones del tejido conectivo o del esqueleto, como:

*Sindrome de Marfan (el mas comun)

*Sindrome de Poland

* Escoliosis

*Sindrome de Ehlers-Danlos

  

         Diagnostico:

   -Examen fisico, para determinar gravedad y el impacto en los organos se utilizan:

-Tomografia computerizada o Resonancia magnetica: fundamentales para calcular indice de Haller (relacion entre pecho y profundidad del hundimiento), un indice mayor a 3,25 suele considerarse grave.

-Ecocardiograma: para ver si el esternon esta presionando el corazon o afectando a su capacidad de bombeo

-Pruebas de funcion pulmonar: espirometria mide cuanto aire puede retener los pulmones y si el hundimiento restringe la respiracion

-Electrocardiograma: para descartar arritmias o alteraciones del ritmo cardiaco causadas por la compresion

      Sintomas comunes:

-Fatiga rapida al hacer ejercicio

-Dificultad para respirar (disnea)

-Dolor en el pecho o palpitaciones

-Infecciones respiratorias frecuentes

-Problemas de autoestima por la apariencia fisica

            Tratamiento:

   A) Conservador:

   En pacientes jovenes cuyos huesos aun no han madurado

-Campana de Vacio (Vacuum Bell): dispositivo de silicona en forma de copa que se coloca sobre el hundimiento. Mediante una bomba manual, se crea un vacio que succiona el esternon hacia adelante.

   Debe usarse varias horas al dia durante meses o años. Es muy efectiva en niños y adolescentes si se tiene constancia, pero los resultados pueden revertirse si se deja de usar antes de tiempo

-Fisioterapia y Postura:  no corrige el hueso por si solo pero ayuda a fortalecer los musculos del pecho y mejorar la capacidad pulmonar, lo que hace que la deformidad sea menos visible

   Ejercicios fundamentales: ademas mejoran resultados de campana y tecnica quirurgica Nuss:

     -Ejercicios de apertura toracica (flexibilidad): 

*Apertura con rodillo de espuma o toalla enrollada, boca arriba sobre rodillo abrir brazos en "T" y "Y"

*Estiramiento pectorales

     -Fortalecimiento de Cadena Posterior (postura):

*Remo con banda elastica, apretando escapulas y sacando pecho.

*Superman: tumbado boca abajo elevar brazos y piernas simultaneamente, fortalece erectores columna y mejora proyeccion del torax

     -Ejercicios respiratorios:

*Respiracion de apnea positiva: inhalar profundamente hasta llenar los pulmones al 100% mantener el aire unos 5-10seg mientras intentas empujar el esternon hacia afuera usando la presion interna del aire, y exhalar lentamente

*Vacio abdominal: exhalar todo el aire y meter el abdomen hacia adentro y arriba, esto ayuda a controlar la protusion de las costillas inferiores (rib flare), que suelen acompañar el pectus.

   Rutina de Ejercicios: inmediatamente despues de retirar la campana de vacio:

1) Expansion toracica: tumbado mantener expansion toracica 5 seg y expandir pecho al maximo, exhalar lentamente. 3 Series de 10 repeticiones

2) Estiramiento de pectorales: Mantener 30 seg , 3 veces, se puede realizar sentado a horcajadas en silla y coger laterales de silla y estirarse hacia adelante en el el marco de una puerta de forma unilateral.

3) Superman: tumbado boca abajo elevar brazos , pecho y piernas de forma simultanea

4) Flexiones plus: al principio podemos apoyar rodillas, subir y bajar y al llegar arriba empujar el suelo aun mas para que las escapulas se separen al maximo. El serrato ayuda a estabilizar la caja toracica y mejora apariencia lateral del pecho, 3 series de 10 o 15 repeticiones

   Recomendaciones: higiene postural (evitar hombros adelantados), consistencia al menos 5 dias en semana, uso de bandas elasticas.

   B) Quirurgico:

   Cuando el indice de Haller es elevado o cuando hay afectacion cardiaca- pulmonar.

   Procedimiento de Nuss (minimamente invasivo): tecnica de oro, se realizan dos pequeñas incisiones a los lados del torax y se inserta una o mas barras de metal curvadas detras del esternon para empujarlo hacia afuera y fijarlo en la posicion correcta.

   Recuperacion : las barras permanecen en el cuerpo entre 2-3 años mientras el torax se remodela y luego se retiran en una cirugia ambulatoria sencilla. Ventaja: no hay que cortar huesos ni cartilagos y las cicatrices son minimas

   Procedimiento de Ravitch (cirugia abierta) es la tecnica tradicional en casos miuy complejos o asimetricos, incision central en el pecho , se extirpan cartilagos costales sobrantes y se recoloca el esternon manualmente, a veces apoyandolo con una pequeña placa o soporte metalico. Desventaja: deja una cicatriz mas grande y es una cirugia mas agresiva.

   Opcion estetica: implantes de silicona, si el problema es estrictamente estetico y no afecta al corazon ni a los pulmones , se puede realizar un implante personalizado. Se diseña molde 3D, se inserta bajo el musculo pectoral para rellenar hundimiento. Aunque no mejora estructura es solo estetico, si no hay alteraciones respiratorias o cardiacas.

   La edad ideal para cirugia suele ser entre 12-16 años , aunque también se realiza con exito en adultos (especialmente la tecnica Nuss).

     Bibliografia:

-Efficacy and safety of vacuum bell therapy in pectus excavatum: a systematic review of clinical outcomes. Kumar et al. 2026 (Journal of indian association of pediatric surgeons. Analizo 2644 pacientes determino que la tasa de exito oscila entre el 60-80% en pacientes seleccionados. Los mejores resultados en menores de 10 años con torax flexibley alta adjerencia (uso de mas de 28 horas por semana)

-Prospective evaluation and successful outcomes using cacuum bell therapy for pectus excavatum in selected paediatric patients: analysis of a prospective cohort study of 240 patients, Journal of thoracic and cardiovascular surgery, 2025, pacientes que combinan vacio con terapia fisica dirigida niveles mas altos de satisfaccion y mejores puntuaciones en calidad de vida fisica en comparacion con quienes solo usan campana.

-15 years of vacuum bell therapy for pectus excavatum: long term outcomes and influencing factors. Obermeyr et al y equipo de Amsterdam UMC. 2024/2025 (Journal of pediatric surgery), tasa de exito del 52,1% en pacientes que completaron el tratamiento a largo plazo, resalta el uso constante incluso de noche  y la flexibilidad del torax son los predictores mas importantes del exito.

   Resumen: edad ideal niños especialmente menores de 12 años, minimo 12 meses, idealmente mas de 2 horas al dia (algunos protocolos 8h al dia), crucial la fisioterapia para postura corregir hombros caidos y vientre prominente, mejorar la satisfaccion del paciente con el resultado estetico final. Muy seguro, efectos secundarios leves como hematomas, enrojecimiento cutaneo transitorio.