El Dolor nocturno: por que mi dolencia empeora en la noche

    El dolor cronico es una batalla constante, pero para mucho la noche trae consigo una intensificacion  inexplicable del dolor. Si has notado que el dolor o inflamacion se vuelven insoportables por la noche, se debe a un fenomeno, conocido como dolor nocturno, no es una simple casualidad, sino el resultado de una compleja interaccion de factores fisiologicos y psicologicos que se manifiestan cuando el mundo se calma  y nos preparamos para descansar.

   Conocerlo te dara herramientas para buscar estrategias que te permitan conciliar el sueño y encontrar un alivio duradero. Es un fenomeno que afecta a gran parte de la poblacion, se ha demostrado una fuerte correlacion entre el dolor cronico y la mala calidad del sueño.

   Lejos de antiguas creencias y teorías sin fundamento, hoy día se sabe por qué el dolor y sintomatología suelen empeorar por la noche.

   Incidencia y prevalencia:

   -Dolor cronico general: la prevalencia del dolor cronico no oncologico se situa entre el 2% y el 40% de la poblacion adulta en diferentes estudios, con estimaciones en España  que rondan el 30%.

   -Dolor nocturno asociado a patologias: 

-Sindrome tunel carpiano: la incidencia en mujeres es del 9.2% y en hombres del 6%. El dolor nocturno que interrumpe el sueño es uno de sus sintomas caracteristicos

-Dolor de espalda: se estima que entre el 20 y 30% de los adultos en Estados Unidos sufren dolor lumbar y la investigacion confirma  que este tipo de dolor puede dificultar el sueño

-Lesiones del manguito rotador: estudios especificos dicen que hasta 93% de los pacientes reportan dolor nocturno

-Sindrome piernas inquietas: Puede ser la cuarta causa de insomnio en la poblacion general y su incidencia aumenta con la edad.

-Fibromialgia: a menudo se despiertan con dolor y rigidez y suele empeorar por la noche.

   Causas del dolor nocturno:

   El dolor que se intensifica por la noche no tiene una unica causa, sino que es el resultado de una combinacion de factores fisiologicos y psicologicos. Algunas de las razones principales:

 -Ritmos circadianos y hormonas:

  -Cortisol: durante el dia el cortisol una hormona con accion antiinflamatoria tiene niveles mas altos que por la noche. Ya que por la noche disminuye su produccion lo que puede provocar mayor aumento de sintomas.

 -Reloj biologico del dolor: el cuerpo humano tiene un ritmo circadiano interno que influye  en la sensibilidad al dolor. Por la noche la sensibilidad a ciertos tipos de dolor tiende a aumentar.

 -Factores fisicos y fisiologicos:

-Disminucion del movimiento: durante el dia la actividad y el movimiento ayudan a lubricar las articulaciones y a evitar la rigidez. Por la noche, el reposo prolongado  pueden provocar hinchazon y mayor dolor, especialmente en casos de osteoartritis.

-Acumulacion de fluidos: en condiciones como insuficiencia venosa cronica o el linfedema, la reduccion del movimiento  muscular durante el descanso puede hacer que se acumulen fluidos y la inflamacion aumente, provocando dolor y pesadez.

-Cambios de temperatura: algunos expertos sugieren que la disminucion de la temperatura corporal por la noche puede ser percibida por los nervios dañados como dolor u hormigueo

-Posicion al dormir: dormir en posicion inadecuada puede ejercer presion sobre ciertas articulacion o nervios exacervando el dolor de la columna, espalda y extremidades.

 -Factores psicologicos:

-Falta de distracciones: durante el dia las actividades laborales, sociales y el ruido ambiental actuan como distracciones que nos permiten desviar la atencion del dolor. Por la noche esto no ocurre, el silencio, reposo, nuestra conciencia se intensifica y nos concentramos mas en las sensaciones de malestar.

-Insomnio y dolor: existe relacion bidireccional entre dolor cronico y el insomnio. La falta sueño puede incrementar la liberacion de citoquinas que son proteinas que aumentan la respuesta inflamatoria y la sensibilidad al dolor.

 -Patologias especificas:

-Dolor de muela: puede intensificarse por la noche debido a que el flujo sanguineo hacia la cabeza aumenta la presion en la zona afectada

-Sindrome piernas inquietas: causa comun de dolor nocturno y se manifiesta como necesidad imperiosa de mover las piernas

-Neuropatia periferica: provoca dolor, ardor u hormigueo que suele empeorar por la noche

-Enfermedades inflamatorias: tienden a manifestar aumento de dolor y rigidez por la noche y por la mañana al despertar.

-Cancer: ciertos tipos de cancer como tumores espinales pueden causar dolor espalda que se agudiza de noche.

   Tratamiento:

   El tratamiento se enfoca en la patologia de base (la causa) y en mejorar la calidad del sueño y romper circulo vicioso dolor-insomnio.

1.Fisioterapia y ejercicios: 

   -Estiramientos suaves antes de acostarse puede mejorar  rigidez muscular y articular

   -Fortalecimiento:  de zonas debilitadas y el dolor mejorara a largo plazo, ya que el musculo libera sustancias antiinflamatorias y se aumenta sensibilidad al dolor volviendo el cuerpo mas resistente al dolor. 

   -Ejercicios aerobicos de bajo impacto: caminar, nadar, ciclismo mejoran flujo y reducen inflamacion, y tambien se liberan sustancias antiinflamatorias.

   -Educacion del paciente: sobre el dolor, por que empeora por la noche y como abordarlo, y enseñar tecnicas de higiene del sueño como no mirar pantallas azules por la noche, hora de acostarse, habitacion oscura y sin ruido, no comer 2h antes de acostarse, alimentos antiinflamatorios, comer menos estimulantes y azucares..

   No existe una respuesta unica sobre cual es la hora  dia para hacer ejercicio. La eleccion depende de objetivos, ritmo circadiano, rutina. La ciencia ha encontrado algunas diferencias entre entrenamientos matutinos y vespertinos:

1   -Ejercicios de fuerza: en tarde noche se sugiere que el cuerpo esta mejor preparado para el entrenamiento de fuerza y potencia por la noche. 

-Temperatura corporal: por la tarde esta en su punto mas alto lo que hace que los musculos sean mas flexibles y esten mas calientes reduciendo el riesgo de lesiones y mejorando rendimiento. 

-Fuerza y rendimiento:  suelen ser mayores por la tarde. 

-Liberacion de hormonas: los niveles de testosterona suelen ser mayores por las tardes. 

-Alivio del estres: entrenar despues de una jornada ayuda a liberar tension y estres acumulado.

2  -Ejercicios aerobicos: entrenar por la mañana tiene beneficios especificos, principalmente para bajar de peso

-Ritmo circadiano: ejercicio matutino puede ayudar a regular tu reloj biologico y mejorar calidad sueño

-Metabolismo: en ayunas quema mas grasa, y por la mañana adelgaza mas 

-Consistencia: los que se ejercitan por la mañana suelen ser mas consistentes, evitan distracciones y cansancio que pueden aparecer a lo largo 

   -Tarde-Noche: 

-Mayor eficiencia, mas rendimiento aerobico

-Alivio del dolor: aerobicos de bajo impacto, mejoran rigidez  sobre todo si la sufres en la noche.

   Lo importante es ser consistente y coger rutina. Eso si no hacer entrenamientos intensos justo antes de acostarte ya que puede elevar temperatura y producir hormonas estimulantes. Mejor estiramientos suaves y caminata.

2.Medicacion: 

   -Aines

   -Analgesicos simples

   -Medicamentos especificos

   -Relajantes musculares

3 Mejorar Higiene Sueño:

-Ambiente propicio: oscuridad, sin ruido, fresco, comodo. Ademas si tenemos una patologia de hombro podemos colocar almohada bajo brazo para elevarlo un poco y no dormir de ese lado, igual en patologia de pierna.

-Rutina: Acostarse y levantarse a la misma hora para regular reloj biologico

-Limitar uso pantallas: la luz azul  interfiere en la produccion de melatonina.

-Practicar relajacion o ejercicio suave.

-Alimentacion: cenar minimo 3h antes de dormir, cenar ligero y sano, con menos azucares y estimulantes. Comer alimentos que produzcan melatonina como un puñado de piztachos, kiwi..

-Caminar las ultimas horas de luz del sol (luz roja)

4 Postural:

-Mejorar colchon y almohada:  que nos mantenga columna alineada tanto en supino como tumbado de lado.

-Cambiar de posicion: Boca arriba colocar cojin o almohada bajo rodillas, de lado cojin o almohada entre rodillas. No dormir boca abajo.

5. Psicologo si es necesario

  

   Bibliografia:

https://ow.ly/f49J50Y2unW.  Dolor y sueño

-Circadian Rhythms and Pain: autores: V.C.N. de A.L.V.N.R.K.L.M.T.T.W.M.S.C.A.C.B.C.P.P.SF.T . Pain . 2008.

-Pain and Sleep: The bidirectional relationship. Autores: W.M.V.M.R.N.... Sleep medicine clinics, 2011.

-Nocturnal Shoulder pain and rotator cuff tear, autores S.CS.L.A.S.L. Orthopaedic Journal of Sport Medicine. 2017

-Prevalence of Chronic pain in Spain a population based study, autores: V.M.S.G.S.T... Journal of pain, 2007.

-Association between sleep disturbances and pain sensitivity in patients with fibromialgia, autores: F.G.P.M.F.C. Journal of psichosomatic research, 2003.